Siden oldtiden har folk brugt forskellige lamper til belysning om natten. Blandt disse kan bordlamper spores tilbage til begyndelsen af det nittende århundrede, hvor bordlamper oplyst af stearinlys blev opfundet. Senere, med udviklingen af elektrisk teknologi, blev radiolys populære. Designet af radiolamper er blevet mere raffineret og praktisk, for eksempel kan lysstyrken og vinklen justeres. Moderne bordlamper bruger normalt LED- eller lysstofrør som lyskilder, hvilket sparer energi og giver mere stabile lyseffekter. Derudover er mange bordlamper også udstyret med forskellige funktioner såsom USB-porte og trådløs opladning, som er mere i tråd med folks moderne behov.

Designmæssigt kan bordlamper komme i en række forskellige former, farver og materialer. Nogle lamper er designet med rene linjer til moderne boligindretning, mens andre har udsmykkede accenter såsom farvet glas og kobberfod til traditionel og tidstypisk indretning. Derudover kan skrivebordslampen også bruge bløde farver, såsom pink, lyseblå osv., for at give folk en blød og behagelig følelse. Skrivebordslampe er ikke kun et belysningsværktøj, men også en del af indretningen. Folk kan vælge forskellige designstile og materialer efter deres præferencer.